| Amsterdam | |||
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| Administration | |||
| Pays |  Pays-Bas | ||
| Province | Hollande-Septentrionale | ||
| Code postal | 1000-1109 | ||
| Géographie | |||
| Coordonnées | 52° 22′ 25″ Nord 4° 53′ 53″ Est | ||
| Superficie | 21 907 ha = 219,07 km2 | ||
| - Terre | 16 608 ha = 166,08 km2 | ||
| - Eau | 5 299 ha = 52,99 km2 | ||
| Démographie | |||
| Gentilé | Amstellodamois | ||
| Population | 780 152 hab. (20111) | ||
| Densité | 3 561 hab./km2 | ||
| Localisation | |||
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| Géolocalisation sur la carte : Pays-Bas
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Construite au XIIIe siècle, Amsterdam était à l'origine un village de pêcheurs. Elle tient son nom d'un barrage (Dam en néerlandais), qui avait été construit sur décision du comte de Hollande Florent V, se situant sur une partie du cours inférieur de la rivière Amstel (formé par le Damrak et le Rokin). L'emplacement de ce barrage, qui était couplé à un pont lui-même exempt de péage, a donné naissance à la principale place d'Amsterdam. Le bourg obtint le statut de ville en 1300 ou 1306, et devint une importante place commerciale, grâce à son port qui se développa sur le Damrak en aval du barrage originel, et traitait principalement avec les villes hanséatiques.
Au XVIe siècle éclata la guerre contre l'Espagne, qui devait aboutir à l'indépendance des Provinces-Unies. Initialement favorable aux Espagnols, Amsterdam changea de camp en 1578. Il en résulta le retour de la liberté religieuse, une manœuvre très habile pour l'époque. Les guerres de religion ravageaient alors l'Europe, et nombreux étaient ceux qui cherchaient un refuge où ils ne seraient pas condamnés pour leurs croyances. Cette situation attira aux Pays-Bas de riches familles juives portugaises et espagnoles, des négociants d'Anvers qui fuyaient les destructions et le racket de l'armée espagnole, ainsi que des huguenots de France qui venaient aux Pays-Bas dans l'espoir de pouvoir y pratiquer leur religion. Parmi les réfugiés, il y avait des hommes de science comme Comenius et les philosophes René Descartes et Spinoza. Amsterdam n'accordait pas d'importance à la religion de ses habitants, tant que ceux-ci acceptaient de payer leurs impôts et de participer à la vie économique. Le revenu par habitant de la ville en 1685 était quatre fois supérieur à celui de Paris et l'écart se creusa davantage avec l'arrivée des huguenots6.
Le XVIIe siècle fut « l'âge d'or » d'Amsterdam. C'est à cette époque qu'elle vit fleurir le commerce maritime avec les Indes orientales, le Brésil et l'Afrique ; c'est également à cette époque que vécut Rembrandt et que l'on construisit les célèbres canaux de la ville. Amsterdam devint alors le plus important port du monde et une place financière internationale.
http://fr.wikipedia.org/wiki/Amsterdam
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