Alain Mabanckou est un écrivain congolais né à Pointe-Noire (République du Congo) le 24 février 1966, qui a remporté en 2006 le prix littéraire Renaudot pour Mémoires de porc-épic.Alain Mabanckou passe son enfance dans la ville côtière de Pointe-Noire où il obtient un baccalauréat en Lettres et Philosophie au Lycée Karl-Marx. Il s’oriente alors vers le droit, sa mère souhaitant qu’il devienne magistrat ou avocat. Après un premier cycle de droit privé à l’Université Marien-Ngouabi à Brazzaville, il obtient une bourse d’études et s’envole pour la France à l’âge de 22 ans, avec déjà quelques manuscrits dans ses affaires, des recueils de poèmes pour la plupart, qu’il commencera à publier trois ans plus tard.
Après un DEA de droit à l'Université de Paris-Dauphine, il travaille une dizaine d'années dans le groupe Suez-Lyonnaise des Eaux, mais se consacre de plus en plus à l'écriture avec la parution en 1998 de son premier roman Bleu-Blanc-Rouge qui lui vaut le Grand Prix Littéraire de l'Afrique noire. A partir de cette date, il ne cessera de publier avec régularité, aussi bien de la prose que de la poésie. C'est surtout le roman qui le révèle au grand public, avec notamment Verre cassé, unanimement salué par la presse, la critique et les lecteurs ; puis Mémoires de porc-épic qui lui vaut en 2006 l'obtention du Prix Renaudot. Les deux romans sont parus aux éditions du Seuil, respectivement en 2005 et en 2006.
Écrivain en résidence en 2002, il enseigna la littérature francophone à Ann Arbor pendant trois ans avant d'être remarqué par l’Université de Californie à Los Angeles (UCLA) qui l'invite d'abord comme Visiting Professor en 2006 puis le nomme Professeur titulaire (Full Professor) de littérature francophone en 2007.
Il vit aujourd'hui à Santa Monica, en Californie.
Ses œuvres sont traduites dans une quinzaine de langues dont l’anglais, l’américain, l’hébreu, le coréen, l’espagnol, le catalan et l’italien. Verre cassé a fait l’objet de plusieurs adaptations théâtrales.
En 2007 reparaissent les écrits poétiques d'Alain Mabanckou, chez Points-Seuil, sous le titre de Tant que les arbres s’enracineront dans la terre, ainsi que le livre qu’il consacre à l’écrivain James Baldwin, Lettre à Jimmy (Fayard), à l’occasion du vingtième anniversaire de la mort de l’écrivain américain.
En 2008 Alain Mabanckou a traduit de l'anglais au français le jeune prodige des lettres américaines, Uzodinma Iweala, d'origine nigériane, auteur de Beasts of no nation, (Bêtes sans patrie, Éd. de L'Olivier).
Le roman Black Bazar, paru aux Éditions du Seuil le 8 janvier 2009 a été classé parmi les 20 meilleures ventes de livres en France dans les listes de L'Express, du Nouvel Observateur et de Livres Hebdo.
Demain j'aurai vingt ans, roman paru en 2010 marque son entrée dans la collection Blanche des éditions Gallimard. Cette œuvre a été couronnée par le Prix Georges Brassens 2010 et classée parmi les grands romans de la rentrée littéraire française 2010 (Le Figaro, Le Nouvel Observateur, Marianne, Lire, La Quinzaine littéraire...)[réf. nécessaire]
En 2010 Alain Mabanckou a été nommé par décret du Président de la République française au grade de Chevalier dans l'ordre de la Légion d'honneur.
Dans un récent entretien avec Evene.fr[réf. nécessaire], il souligne que « le danger pour l'écrivain noir est de s'enfermer dans sa "noirceur", comme dirait Frantz Fanon. Il ne s'agit pas de tomber dans le piège de l'affrontement basique entre la civilisation noire et blanche. L'autocritique est essentielle si l'on veut ensuite poser un regard juste sur le reste du monde ».
- Romans et récits
- 1998 : Bleu-Blanc-Rouge, Présence africaine
- 2000 : L'enterrement de ma mère, Éditions Kaléidoscope
- 2001 : Et Dieu seul sait comment je dors, Présence Africaine
- 2002 : Les Petits-fils nègres de Vercingétorix, Serpent à Plumes/En poche chez « Points »,Éditions du Seuil, 2006
- 2003 : African Psycho, Le Serpent à Plumes/ En poche chez « Points », Éditions du Seuil, 2006
- 2005 : Verre Cassé, Éditions du Seuil ; en poche chez « Points », Éditions du Seuil, 2006
- 2006 : Mémoires de porc-épic, Seuil / (Prix Renaudot) / En poche chez « Points », éditions du Seuil, 2007
- 2009 : Black Bazar, Éditions du Seuil, et en format poche chez Points-Seuil", 2010
- 2010 : Demain j'aurai vingt ans, Éditions Gallimard, Coll. Blanche
- Poésie
- 1993 : Au jour le jour, Maison rhodanienne de poésie
- 1995 : La légende de l'errance, Éditions L'Harmattan
- 1995 : L'usure des lendemains, Nouvelles du Sud
- 1997 : Les arbres aussi versent des larmes, L'Harmattan
- 1999 : Quand le coq annoncera l'aube d'un autre jour..., L'Harmattan
- 2007 : Tant que les arbres s'enracineront dans la terre, Œuvre poétique complète, « Points », Seuil
- Essais
- 2007 : Lettre à Jimmy (James Baldwin), Fayard
- 2009 : L'Europe depuis l'Afrique, Éditions Naive
- Anthologie
- 2010 : Six poètes d'Afrique francophone (Senghor, Birago Diop, Dadié, Loutard, U Tam'si et Rabemananjara), en format poche chez "Points-Seuil", février 2010
- Livres pour la jeunesse
- 2010 : Ma Sœur Etoile, Éditions Seuil-Jeunesse, février 2010
- Prix de la Société des poètes français, 1995 pour L'usure des lendemains
- Grand prix littéraire d'Afrique noire, pour son premier roman, Bleu-Blanc-Rouge, 1999
- Prix du roman Ouest-France-Etonnants Voyageurs 2005, pour Verre cassé
- Prix des cinq continents de la francophonie 2005, pour Verre cassé
- Prix RFO du livre 2005, pour Verre cassé
- Prix Renaudot 2006, pour Mémoires de porc-épic
- Prix de La Rentrée littéraire 2006, pour Mémoires de porc-épic
- Prix Aliénor d'Aquitaine 2006, pour Mémoires de porc-épic
- Prix Créateurs Sans Frontières 2007 (Ministère français des Affaires Etrangères), pour Mémoires de porc-épic
- Médaille de citoyen d'honneur de la ville de Saint-Jean-d'Angély (Charente-Maritime, France), 2004
- Chevalier de la Légion d'honneur par décret du Président de la République française, 2010.
- Prix Georges Brassens 2010, pour Demain j'aurai vingt ans
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